Gran Ruta en El Torcal: 8,6 km por el cine de piedra más antiguo de Andalucía

Quien quiera hacer senderismo por El Torcal de Antequera sin conformarse con una ruta corta, encuentra en la Gran Ruta su prueba de maestría. 8,6 kilómetros, 253 metros de desnivel, una meseta kárstica de carácter alpino a más de 1.300 metros de altitud, y por todas partes, en la roca, las firmas en espiral de seres que nadaban hace 150 millones de años en un mar tropical. Amonites, encastrados en caliza que desde entonces ha sido elevada más de un kilómetro desde las profundidades.

Esta caminata combina lo mejor de la Ruta Verde y la Ruta Amarilla, y además se adentra en zonas que las rutas cortas nunca tocan: el laberinto de crestas kársticas de Las Valineras, la Sima Rasca de 230 metros de profundidad, el punto geodésico cumbre del Camorro del Mástil a 1.348 metros. En algunos tramos se avanza sin sendero por un terreno que apenas ha cambiado desde el Jurásico; solo las personas van y vienen, y la montaña observa.

Quien tenga buen estado físico, un sentido de la orientación fiable y reserve entre tres y cuatro horas y media, vive en un solo día todo el espectro de lo que ha convertido al Paraje Natural El Torcal en el icono geológico de Andalucía.

Ruta y datos: Ruta Circular Grande

Todos los datos clave de la Gran Ruta de un vistazo

Inicio, recorrido y puntos clave de la Ruta Circular Grande

El comienzo: sendas a través del Lapiaz Agrio de Caracol

Se inicia en el aparcamiento situado a unos 900 metros antes del centro de visitantes Torcal Alto, no en el centro mismo, sino algo más abajo, donde terminan los caminos asfaltados y comienza el terreno natural. Desde aquí, unas sendas atraviesan la zona del Lapiaz Agrio de Caracol, un campo kárstico caóticamente acanalado cuyos surcos y hondonadas se convierten en pequeños canales con la lluvia. Se siguen las sendas hasta el indicador en dirección al centro de visitantes, desde donde comienza el circuito propiamente dicho.

Los grandes puntos de paso en orden

La ruta se despliega como un panorama geológico que se hojea página a página. Al poco de comenzar se pasa junto a El Tonillo (también El Tornillo — el tornillo), el emblema protegido de El Torcal. Poco después aparecen Las Meninas — esas cabezas gigantes de caliza erosionadas que, como un grupo de enigmáticos guardianes, vigilan la meseta, llamadas así por el famoso cuadro de Velázquez.

Una amplia plataforma rocosa abre la primera vista de 360°: aquí también se ven los primeros amonites, incrustados en el suelo como relieves prehistóricos. Poco después se llega al Mirador de las Ventanillas, uno de los miradores más bellos de Andalucía; en días despejados la vista alcanza hasta la costa de Málaga. Junto al centro de visitantes se entra en la zona central, pasando junto a la roca El Robot y adentrándose en las zonas de la Ruta Amarilla con sus pasos estrechos, desfiladeros húmedos y el grupo rocoso Las Catedrales.

La parte central atraviesa el laberinto de formaciones más denso de la ruta: Vereda de la Sima, El Cáliz (el cáliz), El Cubo (el cubo), un bloque de roca cubierto de hiedra. Se pasa junto a La Paloma, El Falo, El Abrelatas, la piedra con dos caras, La Cosa — esa formación cuyo nombre significa simplemente «la cosa», porque los andaluces no encontraron mejor denominación. Después La Casa de Gaudí: una pared rocosa irregular cuyas estructuras y curvas recuerdan tanto al arquitecto barcelonés que el nombre surgió por sí solo.

Se continúa pasando por Moño de Doña Elvira, La Maceta, La Casa del Guarda (con su reconocible chimenea de caliza) hasta la Sima Rasca: una sima de 230 metros de profundidad que se abre en el suelo como una boca abierta y solo es accesible con técnica de rápel; los senderistas mantienen la debida distancia. Finalmente se asciende a la cresta kárstica Camorro de las Siete Mesas / Las Valineras, con sus Pilas de Bollos (capas de caliza apiladas como panecillos), tornillos, mesas y arcos.

El punto culminante: el Camorro del Mástil, a 1.348 metros, coronado por el Mástil de los Montañeros, un punto de medición geodésico de los años setenta. Desde aquí se desciende hacia El Sombrerillo, el hongo de caliza suspendido bajo cuya losa hay un amonites inmortalizado en la roca. Después, el regreso al punto de partida.

Amonites, belemnites y 150 millones de años de historia geológica

Por qué el macizo kárstico es un archivo marino

Hace unos 150 millones de años, en el Jurásico, El Torcal se hallaba bajo las aguas de un mar tropical poco profundo. Conchas de moluscos, esponjas, corales, y sobre todo los amonites de concha en espiral y los belemnites de concha recta, se depositaban en el fondo marino y quedaban cubiertos lentamente por lodo calcáreo. Capa a capa se formó un archivo de caliza.

Durante la orogenia alpina, esta caliza fue elevada por fuerzas tectónicas más de 1.000 metros sobre el nivel del mar. El viento, el agua y el hielo atacaron las capas más blandas y dejaron en pie las más duras en forma de torres, mesas y esculturas. Lo que hoy se ve como formación rocosa fue en su día fondo marino. Los amonites de la Gran Ruta —incrustados en la roca, erosionados pero claramente reconocibles— no son piezas de museo, sino simplemente parte del camino. Se camina sobre millones de años.

Consejos prácticos para la Gran Ruta en El Torcal de Antequera

Preguntas frecuentes sobre la Gran Ruta en El Torcal