Senderismo en El Torcal de Antequera: Sobre karst, entre nubes y buitres

Hay un momento que se le queda grabado a todo el mundo en El Torcal de Antequera: se sale del centro de visitantes Torcal Alto, se caminan cien metros, y de repente uno se encuentra en una ciudad petrificada. Torrecillas, callejones, callejones sin salida, puertas de roca. Parece como si alguien hubiera encargado la sierra como una escultura. Y es justo en ese momento cuando muchos subestiman lo en serio que quiere ser tomado el parque.

Hay un tipo de turista que se ve una y otra vez en El Torcal de Antequera: del coche directo al sendero, con zapatillas de calle, sin agua, en camiseta en pleno noviembre. A los diez minutos tiene frío, a los treinta ya está de vuelta en el coche. Una pena, porque el parque lo da todo si se le aborda con lo correcto. Y eso no es equipo de alta tecnología. Son un puñado de decisiones simples y claras que se toman la noche anterior.

En El Torcal de Antequera las rocas tienen nombres que suenan como sacados de un libro ilustrado. El bloque en forma de hongo se llama El Sombrerillo. Un poco más allá se alza Las Meninas, las cabezas gigantes. Algo apartado gira El Tornillo, el gigantesco tornillo, como saliendo del suelo. El parque habla en imágenes, y estas funcionan de inmediato con los niños. Quien viene con ellos, de pronto vuelve a recorrer las rocas con otros ojos.

Las tres rutas de senderismo señalizadas en El Torcal de Antequera —Ruta Verde, Ruta Amarilla y Gran Ruta— se pueden recorrer por cuenta propia. Quien quiera más, reserva uno de los seis tours guiados oficiales que ofrece el centro de visitantes Torcal Alto. El programa va desde la visita corta de 90 minutos para familias y quienes tienen poco tiempo hasta la caminata de luna llena en verano. Todos los tours son guiados por guías formados del parque natural, e incluyen lugares y explicaciones que por cuenta propia no se obtienen.

La mayoría de los senderos en El Torcal de Antequera se pueden recorrer solo. La Ruta Verde, la Ruta Amarilla, la Gran Ruta: señalizadas, marcadas, para vivir por cuenta propia. Pero hay una ruta que merece especialmente la pena recorrer con un guía. Una ruta que sube más alto que todas las demás. En la que se está a 1.348 metros y, con buena visibilidad, se ve hasta la costa africana. La Antigua Ruta Roja, la vieja ruta roja: con guía es sencillamente una experiencia completamente distinta.

Quien quiera hacer senderismo por El Torcal de Antequera sin conformarse con una ruta corta, encuentra en la Gran Ruta su prueba de maestría. 8,6 kilómetros, 253 metros de desnivel, una meseta kárstica de carácter alpino a más de 1.300 metros de altitud, y por todas partes, en la roca, las firmas en espiral de seres que nadaban hace 150 millones de años en un mar tropical. Amonites, encastrados en caliza que desde entonces ha sido elevada más de un kilómetro desde las profundidades.

Al comenzar la Ruta Amarilla en El Torcal, uno tiene la sensación de entrar en otro mundo. Los bloques de caliza se alzan a derecha e izquierda, y entre ellos se abren estrechos pasadizos por los que el viento sopla como a través de tubos de órgano. Hace 150 millones de años, todo esto yacía en el fondo de un mar tropical. Hoy se camina justo por en medio.

A veces lo más corto es lo más impresionante. La Ruta Verde en El Torcal mide solo 1,8 kilómetros, y aun así transmite todo lo que hace tan extraordinario a este macizo kárstico. En 45 a 75 minutos se atraviesa un laberinto de formaciones calizas que hace 150 millones de años yacían en el fondo de un mar tropical. Por el camino aparecen la Esfinge, el Águila, el Indio y el Centinela: rocas que parecen colocadas ahí a propósito por alguien.